Cette 8ème du Tour de France 2013 marque le début de la haute montagne. Après une semaine très nerveuse, les grimpeurs et ceux qui jouent le général vont pouvoir s'en donner à coeur joie sur un terrain ultra favorable. En effet, sur les 195 kilomètres à parcours entre Castres et Axe 3 Domaines, trois difficulté au programme : la première en début de parcours, très tranquille. La côte de Saint-Ferréol, 2,2 km à 5,4%. Une petite bosse qui n'aura aucune incidence sur le résultat de l'étape Mais ce qui arrive ensuite, c'est tout autre chose : au kilomètre 166 est situé le sommet du terrible col de Pailhères. Plus de 15 bornes à 8% de moyenne. De quoi faire une première grosse sélection. Seul les plus forts seront en haut, c'est assuré. Mais ce n'est pas fini, puisqu'il faudra, au terme d'une longue descente, franchir la montée finale vers Axe 3 Domaines. 7,8 kilomètres à 8,2%. C'est donc le premier véritable test pour les Christopher Froome, Alberto Contador, Joaquin Rodriguez et autres Thibaut Pinot.
Le départ réel aura lieu aux alentours de 11h45 alors que l'arrivée sera jugée entre 17h et 17h30.
Profil de l'ascension finale
(crédits photo : Velochrono)
Les favoris
*** Chris Froome, Alberto Contador
** Alejandro Valverde, Pierre Rolland, Nairo Quintana, Joaquin Rodriguez
* Thibaut Pinot, Andrew Talansky, Mikel Nieve, Igor Anton, Damiano Cunego, Rui Costa, Ryder Hesjedal, Tejay van Garderen, Michal Kwiatkowski, Richie Porte, Bauke Mollema, Daniel Moreno, Cadel Evans