Au lendemain de la victoire de Marcel Kittel, le Tour de France va lancer ses participants depuis la Belgique et la ville d’Ypres. Il s’agit d’une des étapes les plus attendues de cette Grande Boucle puisqu’il est à noter la présence des pavés, susceptibles d’apporter de gros bouleversements au sein du classement général, qui font leur retour sur le Tour de France, après leur apparition en 2010, et qui avaient vu le norvégien Thor Hushovd lever les bras.

Dans la première partie de la journée, les coureurs arpenteront les routes du « plat pays » qui restera fidèle à ce surnom puisqu’aucune difficulté n’est à répertorier pour le classement du meilleur grimpeur. Nous aurons un schéma équivalent pour la deuxième moitié de la course à une exception près et pas des moindres puisque neuf secteurs pavés vont se succéder en plus de 60 km et cela quasiment jusqu’à la ligne d’arrivée puisque le dernier passage se situera à 6,5 km du terme de l’étape.

C’est une course de tous les dangers pour les leaders qui visent le maillot jaune à Paris puisqu’ils peuvent perdre la Grande Boucle dès aujourd’hui s’ils venaient à chuter ou à perdre du temps sur d’autres concurrents. Les équipiers auront donc un rôle primordial pour épauler ces favoris qui se méfient de cette étape.

Les informations pratiques :

Départ à 13h45, arrivée prévue vers 17h30

Sprint intermédiaire au kilomètre 97

Secteur pavés numéro 9 : de Gruson au Carrefour de l’Arbre au kilomètre 87, long de 1 100 mètres

Secteur pavés numéro 8 : d’Ennevelin à Pont-Thibault au kilomètre 103,5, long de 1 400 mètres

Secteur pavés numéro 7 : Mons-en-Pévèle au kilomètre 110, long de 1 000 mètres

Secteur pavés numéro 6 : Bersée au kilomètre 114,5, long de 1 400 mètres

Secteur pavés numéro 5 : d’Orchies à Beuvry-la-Forêt au kilomètre 125,5, long de 1 400 mètres

Secteur pavés numéro 4 : de Sars-et-Rosières à Tilloy-les-Marchiennes au kilomètre 131, long de 2 400 mètres

Secteur pavés numéro 3 : de Brillon à Warlaing au kilomètre 135, long de 1 400 mètres

Secteur pavés numéro 2 : de Wandignies-Hamage à Hornaing au kilomètre 140, long de 3 700 mètres

Secteur pavés numéro 1 : d’Hélesmes à Wallers au kilomètre 149, long de 1 600 mètres

Les favoris :

*** Fabian Cancellara – Sep Vanmarcke – Niki Terpstra

** Peter Sagan – John Degenkolb – Greg Van Avermaet

* Arnaud Démare – Geraint Thomas – Lars Boom