Thomas en jaune, Valverde abandonne

Le contre-le-montre inaugural du Tour de France se courait dans les rues de Düsseldorf. La pluie s'est invité au rendez-vous pour ne pas rendre la tâche facile aux coureurs. De nombreuses chutes ont rythmé l'étape dont Alejandro Valverde et Ion Izagirre qui sont dans l'obligation de quitter la course. Déjà deux candidats en moins pour le classement général. Une perte énorme pour Movistar et surtout Quintana qui perd un précieux lieutenant alors que Bahrain Merida perd son unique leader.

C'est Elie Gesbert, le Breton qui fêtait son anniversaire aujourd'hui, qui s'est élancé le premier de la rampe de départ. Il en termine en 17'24". Successivement, Colbrelli, Grivko, Arndt et Trentin améliorent le meilleur temps. Mais le premier gros temps est réalisé par le Biélorusse, Vasil Kiriyenka. Il en termine en 16'11". Son temps est resté pendant près d'une heure le temps de référence. Il est détrôné par son coéquipier de la Sky Geraint Thomas de 7 secondes. Un temps qui ne sera jamais battu. Dans les derniers à partir, Tony Martin le champion du monde, Stefan Küng et Christopher Froome viennent mourir à quelques secondes. Le Britannique qui avait fait du Giro son objectif et contraint à l'abandon après avoir été percuté par une moto, remporte sa première victoire sur le Tour de France et permet à la formation Sky de Froome de prendre déjà la tête du classement général même si ce n'est pas l'idéal car il reste encore 20 étapes à contrôler.

Hormis Froome qui a réalisé un très bon chrono en terminant à 12 secondes, les autres favoris se situent plus loin mais limitent la casse malgré tout. Ils réalisent un joli tir groupé à une cinquantaine de secondes du vainqueur du jour. Seuls Esteban Chaves et Louis Meintjes sont relégués à plus de 1 minute 10 secondes de Geraint Thomas. Pas une catastrophe car comme on l'a vu, il vaut mieux perdre quelques secondes que ses chances de victoire finale comme Valverde.

Au programme demain, une étape de 203 kilomètres entre Düsseldorf et Liège plutôt destiné aux sprinteurs mais il faudra se méfier des petites routes de la province Belge et du mauvais temps qui avait créé une sensation de chaos sur la route du Tour.

Classement de l'étape