Fernando Alonso
1981 Oviedo, Asturias
Par un chaud 29 juillet 1981 à Oviedo, il s'est passé quelque chose de spécial: un enfant est né qui, quelques décennies plus tard, entrerait dans l'histoire du sport espagnol et deviendrait une légende vivante. Il s'agit de Fernando Alonso Díaz, fils d'Ana María Díaz Martínez et de José Luis Alonso. L'Asturien était le plus jeune de la famille, puisqu'il avait une sœur aînée, Lorena.
José Luis, passionné de karting, construit une petite voiture de course pour sa fille, mais la jeune Lorena, âgée de huit ans, n'y prête pas beaucoup d'attention. Celui qui s'y intéressait le plus était Fernando, qui, à l'âge de trois ans, montait dans sa première voiture. Il faut dire qu'il a fallu adapter les pédales pour que le petit puisse monter.
"Au début, ce n'était qu'une blague, mais dès l'âge de cinq ans, nous nous sommes rendu compte qu'il était plus espiègle que les enfants de son âge", raconte son père.
En 1988, à l'âge de sept ans, le jeune Asturien remporte sa première victoire en sport automobile. La même saison, il remporte sept autres courses et, avec un total de huit victoires, il gagne le championnat des enfants.
Deux ans plus tard, en 1990, alors qu'il était déjà dans la catégorie cadet, il a réussi à gagner dans les Asturies et au Pays basque.
"Nous ne pouvions pasnous permettre que Fernando participe à des compétitions plus importantes. Fernando savait qu'il devait gagner des courses et que quelqu'un le remarquerait", explique José Luis. "Il était toujours conscient des efforts que nous faisions en tant que famille. J'assistais à toutes les courses en tant que mécanicien, sa mère et Lorena supportaient l'absence de leur fils et de leur frère le week-end.
Alonso commence à briller
Conscient que son avenir dépendait de lui, Alonso n'a pas failli et, en 1991, il a été vice-champion d'Espagne sur le circuit de Los Santos de la Humosa, dans la province de Madrid.
En 1992, alors qu'il n'a pas encore douze ans, Genis Marcó, propriétaire de Genikart et importateur des moteurs Parilla et des châssis Mike Wilson, lui fait passer un test. Il va participer à une course du championnat catalan à Mora de Ebro (Tarragone). Tout est en jeu pour réaliser son rêve.
Il remporte cette course sans laisser de chance à personne d'autre et, à partir de ce moment-là, Alonso participe au championnat d'Espagne avec Genikart, alors que son père a cessé de travailler comme mécanicien du jeune pilote.
En 1993, il remporte le championnat d'Espagne avec Genikart. Plus tard, en 1995, il se classe troisième au championnat du monde de Braga et, un an plus tard, il remporte le titre mondial junior à Gand et le trophée national à Sils.
Le coureur asturien a continué à réaliser de grandes choses et, en 1997 , il a remporté le championnat d'Espagne ainsi que le championnat d'Italie. Il remporte également le titre Inter-A espagnol et le trophée de l'industrie de Parme, entre autres.
Sa première monoplace
Deux ans plus tard, en 1999, il a l'occasion de courir en Formule Nissan avec l' ancien pilote de Formule 1 Adrián Campos, qui l'a engagé pour remplacer Marc Gené. C'est lors de sa première année dans cette compétition qu'il parvient à remporter le championnat Movistar Euro Open à la fin de la saison, en réalisant 9 pole positions et 6 victoires.
En 2000 , Alonso fait un bref passage en F3000 avec l'équipe Astromega. Pendant cette période, Ferrari s'intéresse à lui en tant que pilote d'essai, et c'est alors que Flavio Briatore se renseigne sur Fernando et le fait signer chez Renault, bien qu'il soit prêté à l'équipe Minardi.
Atterrissage dans la catégorie reine
Fernando a fait ses débuts officiels en Formule 1 lors du Grand Prix d'Australie 2001, au volant d'une Minardi. Sa meilleure position cette saison-là est la dixième place au Grand Prix d'Allemagne.
Une fois la saison terminée, il a dû quitter Minardi en raison de l'expiration de son contrat. Il est donc retourné chez Renault, où il a été pilote d'essai en 2002.
Pilote officiel de Renault
En 2003, après le départ de Jenson Button pour l'écurie BAR, Fernando est devenu pilote officiel de l'équipe française. Pour ses débuts chez Renault, il prend la septième place, ce qui lui permet de marquer ses premiers points dans la catégorie reine.
C'est au cours de cette année qu'il réalise sa première pole position, devenant le plus jeune pilote à le faire (GP de Malaisie). Il remporte également une course, devenant le premier Espagnol à le faire et le plus jeune pilote de l'histoire à gagner un Grand Prix (GP de Hongrie).
2004 a été l' année de la confirmation pour le pilote asturien, bien qu'il n'ait pas gagné une seule course et qu'il ait connu un certain nombre d'abandons au cours de la saison.
Alonso et l'Espagne touchent le ciel
Le Grand Prix de Malaisie 2005 restera dans l'histoire pour avoir été la deuxième victoire d'Alonso, mais aussi parce que l'Espagnol a pris la tête du classement du championnat du monde , ce qui était une première pour un pilote espagnol.
Cette année-là restera dans les annales pour plusieurs raisons :
La première, le controversé Grand Prix des États-Unis, où seules six monoplaces ont couru, les équipes étant équipées de pneus Bridgestone. Les autres participants, dont Alonso, équipés de pneus Michelin, se sont retirés de la course parce que leurs pneus présentaient une erreur de fabrication qui compromettait la course des pilotes Michelin.
La deuxième raison est que Fernando Alonso a remporté le championnat du monde des pilotes lors du Grand Prix du Brésil, après une lutte acharnée pour le titre avec Kimi Räikkönen, devenant ainsi le premier et le seul Espagnol à le faire. Cet exploit s'est accompagné de 7 victoires, 15 podiums et 6 pole positions.
En plus de tous ses succès sportifs, Alonso a reçu en 2005 le prix sportif du Prince des Asturies.
Le Kaiser battu par un Asturien
En 2006, Fernando Alonso poursuit sa carrière chez Renault, où il remporte son deuxième titre de champion du monde des pilotes, ainsi qu'un nouveau titre de champion du monde des constructeurs pour Renault. Cette fois, il a dû affronter le Kaiser, avec une Ferrari très forte, qui a disputé le championnat jusqu'à l'avant-dernier Grand Prix, au Japon, dont nous nous souvenons tous pour la panne de moteur de l'Allemand qui lui a donné un net avantage, et dont il a profité lors de la course au Brésil pour devenir champion, en prenant la deuxième place du Grand Prix. Cette saison-là, il a remporté 7 victoires, 6 pole positions et 14 podiums.
Double champion VS débutant
En 2007, le contrat de l'Asturien avec Renault prend fin et il rejoint McLaren, où il partage le siège avec le protégé et débutant de Ron Dennis, Lewis Hamilton. Ce fut une année très difficile et disputée, avec une lutte constante entre les deux pilotes pour prendre la tête de l'équipe. Au final, les deux pilotes terminent 2e et 3e, à égalité de points et devancés d'un point par Kimi Räikkönen. En plus du désastre au championnat du monde des pilotes, McLaren est disqualifiée en raison d'une affaire d'espionnage entre l'équipe britannique et Ferrari, perdant ainsi les deux titres. Malgré toutes ces controverses, Alonso a remporté 4 victoires, 2 pole positions et 12 podiums.
Retour à la maison
Après cet événement, Alonso a décidé de résilier son contrat avec l'équipe britannique et de retourner chez Renault, où il est resté en 2008 et 2009.
En 2008 , il n'a remporté que deux victoires et trois podiums, terminant cinquième du championnat du monde. Lors du premier Grand Prix nocturne de l'histoire, à Singapour, il réussit à s 'imposer après une performance controversée connue sous le nom de Crashgate.
L'année suivante, 2009, n'a pas été meilleure, avec un seul podium. La voiture n'était pas à la hauteur du potentiel du pilote, mais il a réalisé des performances de haut niveau.
L'Espagne porte du rouge : vice-championne du monde avec Ferrari.
Le début de la deuxième décennie des années 2000 est marqué par la joie des tifosi et des fans espagnols à l'annonce de la signature d'Alonso chez Ferrari. Fernando fait ses débuts avec les Italiens à Bahreïn, où il remporte la course. L'équipe s'est battue pour le titre jusqu'à la dernière course, où une mauvaise stratégie des Italiens a empêché Alonso de remporter ce qui aurait pu être son troisième championnat du monde. Cette année-là, il a remporté cinq victoires, deux pole positions et 10 podiums.
Maranello n'est pas à la hauteur
La F150 Italia, la monoplace 2011, n'a jamais été à la hauteur de ses concurrentes, si bien qu'Alonso a connu une année difficile au cours de laquelle il n'a remporté qu' une seule victoire, lors du Grand Prix de Grande-Bretagne, mais est monté sur 10 podiums. Malgré cela, il s'est battu pour le titre de vice-champion jusqu'à la dernière course et a terminé quatrième du championnat.
En 2012, Ferrari a de nouveau été peu compétitive. Loin de McLaren et de Red Bull. Malgré tout, grâce au talent des pilotes et aux développements que Ferrari a pu introduire, ils ont réussi à remporter trois victoires et à monter 13 fois sur le podium. Lors de la dernière course, au Brésil, ils sont arrivés avec des options pour remporter le championnat du monde, et seulement 3 points ont séparé l'Asturien de le faire, en terminant deuxième derrière Sebastian Vettel.
Comme les années précédentes, la Ferrari 2013 a de nouveau déçu, ce qui a empêché l'Asturien de se battre pour le championnat. Il a réussi à terminer deuxième avec un écart de 36 points par rapport à l'Allemand. Il a obtenu 2 victoires et 9 podiums.
L'année suivante marque le début de l'ère du V6 tur bo. Ferrari et Alonso étaient persuadés que ce moteur les ramènerait au sommet, mais ce n'est pas ce qui s'est passé. Alonso n'est monté que deux fois sur le podium au cours de la saison, terminant sixième du championnat du monde des pilotes.
Retour chez McLaren-Honda
Après cinq ans chez Ferrari, il retourne à Woking, chez McLaren, pour démarrer un projet entre l' équipe britannique et Honda. Un projet qui avait très bien fonctionné 22 ans plus tôt. Il y avait un bon duo : Fernando Alonso et Jenson Button, deux champions du monde. Mais l'histoire n'était pas la même que deux décennies plus tôt. La Honda était trop verte, le moteur trop lent, et aussi trop peu fiable.
Lors des essais de pré-saison en 2015, il a été victime d'un grave accident qui l'a conduit à manquer le premier Grand Prix sur avis médical. Lors de cinq des sept premières courses, il abandonne en raison de problèmes mécaniques. Outre le sport, Fernando a ouvert en juin de la même année le musée Fernando Alonso et le circuit de karting, ainsi qu'un campus de karting pour former les jeunes. Et comme si cela ne suffisait pas, il a créé ses propres karts, les FA Karts, fabriqués en Italie.
Le patron de Honda F1 a été remplacé au début de l' année 2016 et les essais s'annonçaient bien à Woking. Alonso subit un très grave accident à Melbourne, en entrant en collision avec Gutierrez, ce qui le prive des deux premières courses de la saison. Fernando revient en Chine, surpris par l'évolution de la voiture, mais cela ne suffit pas pour être le meilleur des autres. Les lacunes du moteur sont importantes.
À la fin de la même année, il crée l'équipe FA Racing, avec laquelle il dispute le championnat espagnol de F4.
L'année 2017 a commencé par un début de saison désastreux, où dans les quatre premières courses, il a dû abandonner. En raison des mauvaises performances de la voiture, Alonso décide de ne pas participer au Grand Prix de Monaco et de disputer les 500 miles d'Indianapolis avec la McLaren Honda Andretti Autosport, faisant le spectacle et menant même quelques tours, jusqu'à ce que, à 21 tours de la fin, son moteur tombe en panne. Il est élu meilleur débutant de l' année. En plus de tout cela, il a fondé sa propre entreprise de vêtements, Kimoa.
Adieu à la Formule 1. Participation au WEC
L'année suivante, McLaren a cessé d'être motorisée par Honda et a commencé à utiliser un moteur Renault. En 2018, il est apparu clairement que Honda n'était pas le seul à avoir échoué, car McLaren-Renault a continué à avoir des problèmes. Malgré cela, Alonso a réussi quelques bonnes performances et a terminé onzième du championnat du monde. À la fin de la saison, Fernando a annoncé qu'il se retirait de la compétition.
En alternance avec la Formule 1, Alonso a rejoint Toyota pour la super saison 2018-2019 du WEC. Pour ses débuts, lors des 6H de Spa-Francorchamps, ilparvient à remporter la victoire. On notera également sa victoire aux 24 Heures du Mans pour sa première participation, réussissant à réaliser des départs hors normes, notamment de nuit.
Nouveaux défis
En 2019, désormais retiré de la Formule 1, Alonso a participé aux 24 heures de Daytona avec l'équipe Konica Minolta Cadillac, où il aremporté la victoire à sa deuxième tentative.
Lors de la course suivante du WEC, les 1000 miles de Sebring, il réussit à s' imposer. Il conserve la tête du championnat d'endurance.
La même année, il tente à nouveau sa chance à l'Indy 500, cette fois avec une voiture McLaren préparée spécialement pour lui. C'est un véritable désastre, puisqu'il ne parvient pas à se qualifier pour la course.
La dernière course de la saison WEC s'est déroulée au Mans, où il a remporté une nouvelle fois le championnat du monde d'endurance.
En 2019, Alonso testera la Toyota Hilux dans plusieurs courses. L'un d'entre eux, le rallye d'Arabie saoudite, où il termine troisième avec son copilote Marc Coma. Enfin, fin octobre, il a confirmé sa participation au Rallye Dakar 2020.
Son équipe, FA Racing, participe aux côtés de Drivex à la Formula Renault Eurocup.
Des débuts remarqués au Rallye Dakar
En 2020, Fernando fait ses débuts au Rallye Dakar, démontrant un haut niveau et un très bon rythme, avec Marc Coma, son copilote. Alonso parvient à terminer deuxième de la huitième étape du Dakar. Finalement, après quelques étapes difficiles, il termine à la treizième place.
En février , sa participation à l'Indy500 est à nouveau confirmée, avec l'équipe Arrow McLaren SP.
