LaLiga EA Sports · Histoire

Le 10 février 1929, le coup d'envoi du premier championnat d'Espagne est donné. Le football va faire ses premiers pas dans le pays à une époque plutôt incertaine. Alors que la folle décennie des années 1920 s'achève, le sport espagnol n'imagine pas que ce qui vient de commencer aura, près d'un siècle plus tard, de telles répercussions.

Ce championnat est né de la fusion de deux tournois préexistants : l'Union des champions et la Ligue des clubs. Suite à cette fusion, l'Athletic Club de Bilbao, le FC Barcelona, le Real Madrid, la Real Sociedad, les Arenas de Getxo, la Real Unión de Irún, le RCD Espanyol de Barcelona, le CE Europa, le Racing de Santander et l'"Athletic" de Madrid se sont réunis pour disputer un tournoi unique de 18 jours.

Le premier vainqueur ? Le FC Barcelone. Le club catalan, emmené par Platko et Samitier, remporte le premier championnat de l'histoire lors de la dernière journée. Dans les années qui ont suivi, l'Athletic Club de Bilbao a pu dominer le football espagnol jusqu'à quatre fois avant la guerre civile. Le Real Madrid a dû attendre 1932 pour remporter son premier titre de champion, même s'il en a gagné un deuxième par la suite. Des joueurs comme Quincoces, Ciriaco et le gardien Zamora, qui donne aujourd'hui son nom au trophée décerné au gardien ayant encaissé le moins de buts à la fin du championnat, jouaient déjà pour le Real Madrid.

La guerre civile : le seul conflit capable de suspendre LaLiga

La seule fois où LaLiga a été suspendue pendant une ou plusieurs saisons, c'est pendant la guerre civile qui a sévi en Espagne pendant trois ans, de 1936 à 1939. Pendant cette période, il a été décidé de mettre le football entre parenthèses, car la situation était très compliquée et, surtout, instable.

Jusqu'à cette grande interruption, quatre équipes avaient régné en maître sur le football espagnol : Barcelone, Bilbao, Madrid et le Betis, qui, par coïncidence, a remporté la dernière édition avant l'interruption, ce qui a constitué le seul titre de champion de l'histoire. À partir de 1939, tout rentre dans l'ordre. Tout au long de la dictature franquiste, le championnat n'a jamais été suspendu, comme c'est encore le cas aujourd'hui, bien qu'il y ait eu de courtes interruptions pour diverses raisons.

Le championnat à 20 équipes

Au départ, la première division espagnole comptait 10 équipes, mais juste avant le début de la guerre civile, LaLiga a porté le nombre de participants à 12. L'expansion du football en Espagne et la multiplication des créations de clubs sont telles qu'en 1941, on compte déjà 14 équipes en première division. Ce n'est que dix ans plus tard que ce nombre est passé à 16. Lors de la saison 1971-72, la compétition a commencé à accueillir 18 clubs, et c'est en 1987 qu'a été imposée la Ligue à 20 équipes, qui est toujours en vigueur aujourd'hui (à l'exception des saisons 95-96 et 96-97, au cours desquelles il y a eu 22 équipes en raison de problèmes administratifs).

La Ligue de football professionnel et le sponsoring

Plus de 50 ans après la naissance du championnat de ligue, la Fédération royale espagnole de football (RFEF) a commencé à avoir des problèmes avec la gestion de la professionnalisation et la distribution économique des bénéfices du championnat. La fédération nationale a cédé ses compétences à une nouvelle organisation indépendante, soutenue par les clubs : la Liga Nacional de Fútbol Profesional (LFP).

C'est à cette époque que ce qui s'appelait alors le championnat national a été rebaptisé LaLiga, comme nous l'appelons aujourd'hui. Par la suite, des sponsors sont venus donner un nom à cette appellation. Tout d'abord, c'est la banque BBVA qui a donné son nom à la première et à la deuxième division.

De 2006 à 2008, la banque n'a donné son nom qu'à la deuxième division, mais de 2008 à 2016, c'est la première division qui a été rebaptisée Liga BBVA, et la deuxième division a été rebaptisée Liga Adelante. Depuis 2016, Banco Santander est devenu le sponsor principal de la compétition. La première division s'appelle, sans surprise, Liga Santander, et la deuxième division est rebaptisée Liga 1, 2, 3, bien que le nom soit rapidement changé en Liga SmartBank.

L'accord avec Banco Santander a couru jusqu'à la fin de la saison 2022-23. Depuis 2023-24, le sponsor principal est EA Sports : la première division s'appelle officiellement LaLiga EA Sports et la deuxième division est devenue LaLiga Hypermotion. Javier Tebas reste président de la ligue.

La "loi Bosman" : un pas de plus pour les étrangers

Le 15 décembre 1995, le football a changé de règles. Grâce à Jean-Marc Bosman, les joueurs des pays de l'Union européenne ne sont plus considérés comme des ressortissants de pays tiers. Le footballeur belge, qui voulait être prêté au club français de Dukerque, s'est heurté à des problèmes juridiques qui l'en ont empêché. C'est pourquoi il a commencé à se battre contre la Fédération belge et l'UEFA, jusqu'à ce que la Cour de justice de l'Union européenne se prononce et autorise les professionnels d'autres pays de l'Union européenne à ne pas occuper les places d'étrangers. Ce fut un grand pas en avant pour le football, avec l'arrivée de nombreux jeunes talents et de stars telles que le Croate Suker. Les clubs espagnols ont commencé à recruter davantage de joueurs européens, alors qu'ils étaient auparavant limités, et ont réservé les places extracommunautaires spécifiquement aux joueurs nés sur d'autres continents ou dans un pays étranger en dehors de l'Union européenne.

La "Ligue des étoiles"

C'est dans les années 1990 que LaLiga a commencé à avoir l'impact international qu'elle a aujourd'hui. Tout au long de la décennie, on assiste à un afflux important de joueurs étrangers de grande renommée qui, ajoutés à ceux déjà présents dans le pays, forment ce que l'on appelle la "Ligue des étoiles". Cette évolution a été favorisée par l'avènement de la loi Bosman, déjà mentionnée, et par son impact international.

L'apparition de la télévision privée en Espagne et du système de paiement à la séance, qui a permis aux clubs d'augmenter considérablement leurs revenus, a favorisé l'expansion. C'est l'une des principales raisons qui leur a permis de recruter un grand nombre des meilleurs joueurs du monde, qui, au cours des dernières décennies, avaient tendance à être basés en Angleterre et en Italie. La compétition a commencé à se développer rapidement, jusqu'à ce qu'elle devienne l'une des principales ligues du monde. Pour maintenir cette projection, LaLiga a besoin de nouveaux revenus, et c'est là que les sponsors, tels que ceux mentionnés ci-dessus, entrent en jeu.

Avec l'arrivée des années 2000, la rivalité Madrid-Barcelone est devenue encore plus forte. Des joueurs tels que Ronaldo, Beckham et Ronaldinho, entre autres, remplissent les deux équipes de stars, et les derbies deviennent de plus en plus spectaculaires. Le point culminant de la rivalité est le face-à-face entre Cristiano Ronaldo et Lionel Messi. La signature du Portugais, en 2009, est venue s'ajouter à l'explosion du jeune Argentin, qui avait déjà fait parler de lui les années précédentes. Lorsque ces deux-là se sont retrouvés dans la même compétition, la Liga a été reconnue dans le monde entier comme le meilleur championnat, et de loin. Ce titre a été renforcé par le monopole de l'Espagne sur les compétitions européennes, pendant cinq années consécutives en Ligue des champions et pendant trois ans en Ligue Europa.

Aujourd'hui, le slogan de LaLiga est "La meilleure ligue du monde". Ses matches sont retransmis dans de nombreux pays du monde, et ses clubs ont des supporters et des clubs de supporters sur tous les continents. Javier Tebas, l'actuel président de LaLiga, s'est donné pour mission d'en faire une marque. Il a recruté de nombreux ambassadeurs pour rendre possible la mondialisation de la compétition. D'anciens joueurs comme Fernando Morientes, Fréderic Kanouté ou Carles Puyol sont, parmi tant d'autres, des ambassadeurs chargés de faire connaître le football espagnol dans d'autres pays. Cela a contribué, dans une large mesure, à promouvoir le football en tant que sport et à faire grandir la LaLiga en tant que compétition, mais aussi en tant que marque et produit, capable de générer des milliards d'euros.

L'arrivée de la VAR pour éliminer les controverses

Lors de la saison 2018-19, l'arbitre assistant vidéo (VAR) a été mis en place en LaLiga, après avoir été testé avec beaucoup de succès lors de la Coupe du monde Russie 2018. Le système d'arbitrage vidéo a pour but d'éviter les erreurs humaines qui peuvent conditionner l'issue des matchs et de la compétition. Lorsqu'il y a un doute sur une action du match qui pourrait entraîner des buts, des penalties, des expulsions directes ou une erreur d'identité des personnes averties, l'arbitre lui-même ou son assistant dans la salle VOR demande une révision et, grâce aux nombreuses caméras de la salle VOR, l'arbitre est en mesure de revoir l'action.Grâce aux nombreuses caméras qui enregistrent le match en permanence et à la technologie dont elles disposent, l'arbitre est aidé à prendre la bonne décision, soit en modifiant la décision précédente, soit en la réaffirmant.

Au départ, ce système a eu de nombreux partisans, mais aussi de nombreux détracteurs. Certains estimaient que les décisions devaient être prises plus rapidement et que la VAR rendrait le football moins attrayant. En outre, la manière dont les lignes sont tracées pour le hors-jeu a été controversée et la validité du système a été remise en question. Rapidement, tous ces problèmes ont été résolus et l'arbitrage vidéo a commencé à être considéré comme un progrès et une modernisation du football. Aujourd'hui, certains pensent encore que le système VAR perd une partie de l'essence du football, mais la plupart pensent qu'il a contribué dans de nombreux cas à l'amélioration de ce sport.

L'arrêt du Coronavirus

L'un des épisodes les plus exceptionnels de l'histoire récente de LaLiga a été l'arrêt du Coronavirus. Lors de la saison 2019-20, la compétition a été fortement paralysée en raison d'une pandémie causée par le virus COVID-19. Tout le pays a été déclaré en état d'alerte et les citoyens ont eu l'interdiction de quitter leur domicile à moins d'avoir une raison impérieuse de le faire. La vie s'est arrêtée dans tout le pays et le football a également été arrêté. Dans l'incertitude, il a même été envisagé de suspendre la compétition, mais LaLiga a attendu que tout soit réglé pour essayer de reprendre la compétition le plus normalement possible.

La compétition a repris en juin 2020, à huis clos et avec un calendrier compressé de matches presque quotidiens, et les onze journées restantes ont été disputées. Ce championnat interrompu s'est terminé entre les mains du Real Madrid de Zinedine Zidane, avec 87 points, cinq de plus que le FC Barcelone. Lionel Messi a été Pichichi avec 25 buts.

Un siècle de champions, décennie par décennie

1929-1939. Le FC Barcelone a inauguré le palmarès en 1929 et l'Athletic Club a été la grande force de l'avant-guerre avec quatre titres (1930, 1931, 1934 et 1936). Le Madrid FC a remporté ses deux premiers championnats en 1932 et 1933, et le Real Betis a conquis en 1935 le seul titre de son histoire. La guerre civile a effacé les saisons 1936-37, 1937-38 et 1938-39.

Années 40. L'après-guerre s'est ouvert avec l'Atlético Aviación, champion deux fois de suite (1940 et 1941), et Valence a vécu son premier âge d'or avec trois titres (1942, 1944 et 1947). L'Athletic a gagné en 1943, le Séville FC a remporté en 1946 le seul titre de son histoire, et Barcelone a clos la décennie avec les championnats de 1945, 1948 et 1949.

Années 50. L'Atlético de Madrid a enchaîné les titres de 1950 et 1951 ; sont ensuite venus le Barcelone de Kubala, champion en 1952 et 1953, et le Real Madrid d'Alfredo Di Stéfano, vainqueur en 1954, 1955, 1957 et 1958 tout en conquérant les cinq premières Coupes d'Europe consécutives (1956-1960). L'Athletic a pris celui de 1956 et le Barça d'Helenio Herrera ceux de 1959 et 1960.

Années 60. La décennie de la domination blanche : le Real Madrid a remporté cinq championnats consécutifs entre 1961 et 1965 et trois autres en 1967, 1968 et 1969, avec la génération « yé-yé » de Gento, Amancio et Pirri. La seule exception fut l'Atlético de Madrid en 1966.

Années 70. L'Atlético a ouvert et fermé sa meilleure décennie avec les titres de 1970, 1973 et 1977 ; Valence, entraîné par Di Stéfano, a gagné en 1971 ; et le Barcelone de Johan Cruyff a conquis en 1974 son premier titre en quatorze ans, avec l'historique 0-5 au Bernabéu en chemin. Le Real Madrid a ajouté 1972, 1975, 1976, 1978 et 1979.

Années 80. La décennie a débuté par quatre titres basques consécutifs : la Real Sociedad en 1981 et 1982 et l'Athletic de Clemente en 1983 et 1984. Le Barcelone de Terry Venables a gagné en 1985, puis est venu le quinquennat du Real Madrid (1986-1990) de la Quinta del Buitre et de Hugo Sánchez, cinq titres d'affilée.

Années 90. La Dream Team de Cruyff a signé quatre titres consécutifs (1991-1994), dont deux décidés lors de la dernière journée à Tenerife, où le Real Madrid a laissé filer les championnats 1992 et 1993. Madrid a répondu en 1995 et 1997, l'Atlético de Madrid a réalisé le doublé championnat-coupe en 1996, le Barça de Van Gaal a enchaîné 1998 et 1999, et le Deportivo La Corogne a clos le siècle avec le titre de 2000, le premier de son histoire.

Années 2000. Le Real Madrid des Galactiques a gagné en 2001 et 2003 ; le Valence de Rafa Benítez a remporté les titres de 2002 et 2004 ; le Barcelone de Frank Rijkaard et Ronaldinho ceux de 2005 et 2006 ; le Madrid de Capello et Schuster ceux de 2007 et 2008 ; et le Barça de Pep Guardiola a ouvert une nouvelle ère avec le titre de 2009, l'année de son premier triplé.

Années 2010. La décennie de Lionel Messi et de Cristiano Ronaldo : Barcelone a remporté sept championnats (2010, 2011, 2013, 2015, 2016, 2018 et 2019), le Real Madrid deux (2012 et 2017) et l'Atlético de Madrid de Diego Simeone a brisé le duopole en 2014. Messi a terminé son passage en Espagne avec huit trophées Pichichi, record de la compétition.

Les années 2020 : champion et Pichichi saison par saison

La saison 2019-20, celle de la pandémie, est revenue au Real Madrid, avec Messi comme Pichichi (25 buts). En 2020-21, l'Atlético de Madrid a remporté son onzième titre et Messi son huitième Pichichi (30). En 2021-22, le Real Madrid a été champion et Karim Benzema meilleur buteur (27). En 2022-23, le titre est allé au Barcelone de Xavi et le Pichichi à Robert Lewandowski (23). En 2023-24, le Real Madrid a décroché son 36e championnat et Artem Dovbyk, de Girona, a été meilleur buteur (24). En 2024-25, le Barcelone de Hansi Flick a été champion et Kylian Mbappé Pichichi (31). Et en 2025-26, Barcelone a conservé son titre, le 29e, avec Mbappé de nouveau Pichichi (25).

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