Quelques semaines après un Rallye d'Allemagne dantesque remporté par Thierry Neuville à la faveur des abandons successifs d'Ogier, Latvala et Meeke, la WRC se pose, ce week-end, en Australie pour une manche du Championnat du Monde down under. Au terme de la première journée, les Volkswagen dominent, et de loin, les autres voitures.
Ogier se reprend dans l'après-midi
Pourtant auteur du premier temps scratch du rallye dans Hydes Creek 1, Sébastien Ogier a vécu une matinée très difficile en raison de sa position : il s'élance en premier et balaye la route pour les autres. Après avoir remporté Bellingen 1, le Britannique de chez Citroën, Kris Meeke, réalise le scratch dans Newry 1 pour prendre la tête au classement général 2''4 devant Mikkelsen. A ce moment-là de la course, le pilote tricolore pointe à 8"4 de son rival écossais. Mais à partir de l'ES4, Hydes Creek 2, Sébastien Ogier met les gaz et enchaîne les bons chronos pour revenir à 2"6 de Meeke après l'ES6 remportée par Latvala tout comme l'ES5. Reste alors deux spéciales à parcourir, ou plutôt des Super Spéciales de 1.56 kilomètrees que va gérer à merveille Ogier. En effet, le champion du monde en titre va les remporter toutes les deux et prendre la tête du général 0''4 devant Latvala et 3''5 devant Mikkelsen, un autre de ses coéquipiers. Meeke est au pied du podium provisoire à 4''1.
- Le top 10 du général après la première journée :